Tupakkatuotteiden jätteet, erityisesti tupakan tumpit ja nikotiinipussit, ovat yleinen roskaamisen muoto katukuvassa. Pienestä koostaan huolimatta niiden aiheuttama haitta ympäristölle on merkittävä. Suurin osa roskista ei päädy roska-astioihin, vaan maahan, kaduille ja vesistöihin, missä ne hajoavat hitaasti ja vapauttavat ympäristöön muovia sekä myrkyllisiä kemikaaleja. Heinolassa ilmiö näkyy erityisesti katujen varsilla, puistoissa ja rannoilla, joissa etenkin tupakan tumpit muodostavat huomaamattoman mutta kasvavan ongelman.
Hengitysliitto toteaa, että tupakkatuotteiden ympäristöhaitat eivät rajoitu pelkästään itse tuotteeseen, vaan koko elinkaari kuormittaa ympäristöä. Viljely kuluttaa maaperää ja vaatii suuria vesimääriä, torjunta-aineet saastuttavat ympäristöä, ja tuotanto sekä kuljetus taas aiheuttavat hiilidioksidipäästöjä. Samalla pakkausmateriaaleista syntyy valtavasti jätettä.
Tupakkatuotteiden suurimpia ongelmia ovat niiden hidas hajoamisnopeus ja myrkylliset kemikaalit. Heinolan kaupungin ympäristöpäällikkö Tarja Laitinen toteaa, että moni uskoo tupakan maatuvan ja heittää sen siksi luontoon. Todellisuudessa tupakan filtteri ja osa nikotiinipusseista sisältävät muovia, eivät paperia. Siksi niiden hajoaminen luonnossa kestää 10–20 vuotta, eikä materiaali katoa, vaan muuttuu ongelmalliseksi mikromuoviksi. Lopulta mikromuovit kulkeutuvat maaperään ja vesistöihin sekä vaikuttavat haitallisesti eläimiin. Suomessa ympäristöön päätyy vuosittain yli 2,3 miljardia tumppia, raportoi Hengitysliitto.
Heinola tunnetaan sen puhtaista järvistä ja erityisesti vesistöjen suojelu on tärkeää. Yksi tupakan tumppi voi saastuttaa useita litroja vettä kulkeutuessaan vesistöihin sade- ja hulevesien kautta. Roskat aiheuttavat vesistöjen ja luonnon eläimille myrkytysvaaraa, tukehtumisriskejä ja jopa kuolemantapauksia. Lisäksi roskaantuminen heikentää maaperän laatua ja luonnon monimuotoisuutta.
Heinola kehittää toimia roskaantumisen vähentämiseksi lisäämällä viestintää tupakkaroskien ympäristövaikutuksista.
Näin jokainen voi vähentää roskaamista:
- Heitä tupakkaroskat aina tuhka-astiaan tai tavalliseen roskikseen hyvin sammutettuina.
- Huolehdi, etteivät tupakkaroskat päädy luontoon.
- Ota yhteyttä Päijät-Hämeen ympäristöterveyteen, jos havaitset jollakin alueella erityisen paljon tupakkaroskaa.
Teksti: Iida Luoma-aho