Laadukkailla kouluilla on merkittävä vaikutus oppimiseen, viihtyvyyteen ja koko alueen elinvoimaan. Heinolassa tämä näkyy uusissa kouluissa, joissa oppimisympäristöjä on suunniteltu tämän päivän pedagogiikan tarpeisiin. Yksi esimerkki tästä on Kirkonkylän koulu eli Kirkkis, jossa modernit tilaratkaisut, monipuoliset harrastusmahdollisuudet ja yhteisöllisyys kohtaavat.
Muunneltavat tilat tukevat erilaisia oppijoita
Kirkkis on alakoulu, jossa toimii seitsemän perusopetusryhmää sekä esiopetus. Samassa rakennuksessa opiskelee hieman yli 150 oppilasta ja parisenkymmentä eskarilaista.
Modernin koulun lähtökohtana on, että kaikki oppivat eri tavoin. Koulun suunnittelussa on kiinnitetty erityistä huomiota tilojen muunneltavuuteen. Ryhmien käytössä on reilusti tilaa, jonka lisäksi koulusta löytyy tiloja sekä pienryhmätyöskentelyyn että opetuksen eriyttämiseen. Itsenäisen työskentelyn ja ryhmätehtävien aikana käytössä on erilaisia työskentelypisteitä, joista oppilaat voivat valita itselleen sopivimman.
Myös kalusteiden suunnittelussa on huomioitu erilaiset tarpeet. Esimerkiksi tuolien korkeutta voidaan säätää käyttäjälle sopivaksi, ja monipuoliset kalusteratkaisut tukevat erilaisia tapoja oppia ja työskennellä.
Koulun suunnittelussa hyödynnettiin kokemuksia Heinolan aiemmista uusista kouluista. Näiden kokemusten perusteella erityistä huomiota kiinnitettiin muun muassa luokkatilojen kokoon, säilytysratkaisuihin sekä tilojen joustavuuteen, jotta rakennus palvelisi käyttäjiään mahdollisimman hyvin myös tulevaisuudessa.
Kirkkiksen suunnittelussa on painotettu myös oppilaiden viihtyvyyttä ja hyvinvointia. Oppimisympäristön laatua tukevat muun muassa hyvä akustiikka, toimiva valaistus, huolella valitut materiaalit ja laadukas sisäilma.
Koulu koko alueen yhteisenä kohtaamispaikkana
Koulujen merkitys ulottuu opetusta laajemmalle. Ne tarjoavat tiloja harrastamiselle, kohtaamisille ja alueen asukkaiden yhteiselle tekemiselle, mikä lisää alueen vetovoimaa ja elinvoimaa. Tavoitteena on ollut luoda alueelle paikka, jota myös lähialueen asukkaat käyttävät aktiivisesti iltaisin, viikonloppuisin ja loma-aikoina.
Ajatus Kirkkiksen koulusta yhteisenä kohtaamispaikkana näkyy myös piha-alueiden ja liikuntapaikkojen suunnittelussa. Kun ympäristö koetaan omaksi ja sitä käytetään aktiivisesti, se vahvistaa yhteisöllisyyttä ja lisää alueen viihtyisyyttä.
Koulun piha-alueet on suunniteltu monipuolisiksi ja niitä hyödynnetään aktiivisesti myös koulupäivän ulkopuolella. Pihalta löytyy esimerkiksi katettu katsomo, jota voidaan käyttää opetuksessa ja erilaisissa tapahtumissa. Myös Kirkkiksen koulun yhteydessä sijaitseva tekonurmikenttä on mitoitettu niin suureksi, että siellä voidaan järjestää myös juniorijalkapallon virallisia otteluita. Lisäksi alueelta löytyvät liikuntahalli, frisbeegolfrata, yleisurheilukenttä, luistelukenttä sekä talvisin latuverkosto.
– Piha-alueisiin on Heinolassa satsattu. Jos menee kiertelemään koulun pihoja, niin on kyllä kiva nähdä, että siellä on iltaisin, viikonloppuisin ja loma-aikana kaikenikäistä porukkaa touhuilemassa. Tämä on sellainen meidän kaikkien ulko-olohuone, Kirkkiksen rehtori Jarkko Granqvist toteaa.