Heinolan kesäkuussa järjestämä kansainvälinen NATUREFIN-hanketapaaminen onnistui erinomaisesti. Yksi tärkeä tekijä oli Suomen kesäinen luonto, joka helli jopa 40 asteen lämmöstä saapuneita ulkomaisia vieraita. Kiitosta saivat myös kaupungin tekemät kokousjärjestelyt sekä majoitusmahdollisuus Kymijoen luontomaisemissa sijaitsevalla kokouspaikalla, josta kaikki tarvittavat palvelut olivat kävelyetäisyydellä. Oman lämminhenkisen tunnelmansa hanketapaamiseen toi Heinolan kaupungin 250-vuotisjuhlavuosi.
Hankkeen sisältötyön pääaiheita ovat luonnon monimuotoisuuden tukeminen sekä luontohaittojen välttäminen alueiden ja kuntien kehittämistyössä kestäviä rahoitusvälineitä apuna käyttäen. Kokouksen työpajoissa Heinolan oma työskentely painottui siihen, kuinka Vierumäen aluetta ja uusia energiaratkaisuja voitaisiin kehittää mahdollisimman hyvin luontoa säästäen. Aihe sivusi myös Vierumäelle sijoittuvan Salpausselkä UNESCO Global Geoparkin ylläpitoa ja hyödyntämistä, mikä on yhteinen aihe Portugalissa sijaitsevan Estrela UNESCO Global Geoparkin alueella toimivan hankekumppanin kanssa.
Yksi kolmipäiväisen kokouksen merkittävimmistä ohjelmaosuuksista oli Vierumäellä järjestetty metsäseminaari, jossa puhujina oli Heinolan kaupungin metsä- ja kalatalousyksikön, Suomen Urheiluopiston luontoliikunnan ja Salpausselkä UNESCO Global Geoparkin edustajia. Lisäksi keskeisiä vierailukohteita olivat Versowoodin äskettäin valmistunut pääkonttori ja Lääninkivalteri Aschanin talo. Mainitut kaksi rakennusta edustavat oman aikansa kestävää puurakentamista, ja näistä Aschanin talo on nyt lähes 250 vuotta vanha. Mikäli Versowoodin pääkonttori säilyy yhtä kauan, sitä voitaisiin esitellä vielä Heinolan kaupungin 500-vuotisjuhlien aikaan vuonna 2276.
NATUREFIN-hankeen toteutusaika on 2025–2029, ja sen päärahoittaja on EU:n Interreg Europe -ohjelma. Hankkeeseen osallistuu maakuntia ja kaupunkeja kuudesta eri maasta, ja Heinola on ainoa Pohjois-Eurooppaa edustava partneri.
Kesäkuun hanketapaamisesta on tuotettu lisäksi tapahtuman vastuullisuudesta kertova englanninkielinen esite, joka on nähtävillä hankkeen kotisivulla sekä alla olevasta linkistä.
LISÄTIETOJA: Projektipäällikkö Jaana Kuula, Heinolan kaupunki / Elinkeinopalvelut. Puh. 044 7975809, email. jaana.kuula@heinola.fi