Heinolan kaupunki isännöi EU:n Interreg Europe -ohjelman rahoittaman Naturefin- hankkeen kansainvälistä hanketapaamista Heinolassa 9.–11.6.2026. Hanketapaamisen ohessa huomioidaan pienimuotoisesti myös tänä vuonna vietettävä Heinolan kaupungin 250-vuotisjuhlavuosi.
Naturefin-hankkeen tavoitteena on kehittää hankkeeseen osallistuvien kaupunkien ja maakuntien ohjelma-asiakirjoja ja strategioita luontoystävällisempään ja erityisesti luonnon monimuotoisuutta tukevaan muotoon. Lisäksi hankkeeseen osallistuvia alueita valmennetaan hankkeessa kestävän investointi- ja kehittämisrahoituksen käyttöön, mikä tarkoittaa elinkeinollisten ja muiden kehittämistoimien ohjaamista luontoystävälliseen suuntaan vastuullisten rahoitusvälineiden avulla.
Kestävän rahoituksen teema on hyvin poikkeuksellinen EU:n Interreg Europe – ohjelman luonnon monimuotoisuutta painottavassa osaohjelmassa, ja se tekee Naturefin-hankkeesta omalla tavallaan merkittävän muihin hankkeisiin verrattuna.
Hankkeen aikana pyritään rakentamaan myös muuta toiminnallista ja elinkeinollista
yhteistyötä hankkeeseen osallistuvien alueiden kesken. Lisäksi alueilta pyritään
nostamaan esimerkillistä toimintaa kansainväliseen tietoisuuteen opiksi muille alueille ja maille. Heinolan metsäohjelma on jo hyväksytty EU:n tietokantaan esimerkkinä hyvästä metsänhoitotavasta.
Hankkeessa järjestetään kansainvälinen tapaaminen 6 kuukauden välein vuorollaan
jokaisen hankepartnerin alueella. Vuonna 2025 hankekokoukset pidettiin Unkarissa ja Kreikassa ja nyt järjestelyvuorossa on Suomi, jolloin tapaaminen järjestetään Heinolassa. Kolmipäiväisen vierailun ohjelma koostuu hankkeen sisäisestä työskentelystä ja siihen liittyvistä yritys- ja muista kohdevierailuista sekä isäntämaan järjestämästä ohjelmasta ja sosiaalisista verkostoitumistapahtumista. Tilaisuuteen osallistuu hankepartnereiden lisäksi joitakin sidosryhmiä Suomesta ja muista maista.
Ohjelman tapahtumia ovat mm.
– hankkeen sisäinen työskentely ja kokoukset 3 päivän aikana Hotelli Kumpelissa
– Metsä- ja luontoseminaari Vierumäellä, jossa esitellään Heinolan kaupungin
metsäohjelma ja kaupungin toteuttamia luonnon ennallistamistoimia, Vierumäen
Urheiluopiston suunnittelemia luontoreittejä ja Salpausselkä Unesco Global
Geoparkin toimintaa
– kävely Lemmenharjun luontopolulla Salpausselän geoparkissa Vierumäellä ja sen
ohessa metsälounas
– yritysvierailut teollisuusyritysten kohdeyrityksenä Versowoodiin ja vastuullisen
luontomatkailun yrityksenä Holiday Clubiin
– sosiaalista vastuullisuutta esittelevä lounas Jyränkölän Setlementin Kymenkartanossa
– Heinolan 250-vuotisjuhlavuoden huomioiva hankeillallinen hotelli Kumpelissa, jossa mm. kaupunginjohtaja Jari Parkkosen tervehdys ja Heinolan historiasta kertova
kuvakooste
– kulttuurista vastuullisuutta esittelevä vierailu 1700-luvulta peräisin olevassa
lääninkivalteri Aschanin talossa ja sen yhteydessä toimivassa museokaupassa
– ruokailuun, rakennuksiin ja kulttuuriin liittyvää vastuullisuutta esittelevä illallinen
Bistro Tango ja Matossa, jossa ateria valmistetaan lähiruokapainotteisesti; lisäksi
huomioidaan maailman parhaaksi luonnehdittu Heinolan juomavesi ja vanhan
pesularakennuksen entisöinti ravintolakäyttöön; aterian yhteydessä vieraille esi tellään myös suomalaista juhannuskulttuuria
– lähituotantoon liittyvää vastuullisuutta tuodaan lisäksi esille paikallisten tuottajien
ravintola Heilassa järjestettävän yritysesittelyn ja lounaan avulla.
Naturefin-hankkeessa on partnereita yhteensä 6:sta eri maasta ja Heinolan kaupunki on siinä ainoa pohjoista Eurooppaa ja Pohjoismaita edustava partneri. Muut hankekumppanit ovat kaupunkeja ja maakuntia Etelä-, Itä- ja Länsi-Euroopan alueilta Espanjasta, Portugalista, Kreikasta, Unkarista ja Albaniasta. Hanketta koordinoi Budapestin Corvinus yliopiston rahoitusalan laitos Unkarista. Hanketta toteutetaan
1.5.2025–31.7.2029 välisenä aikana ja sen kokonaisbudjetti on hieman alle 1,5 miljoonaa euroa, josta Heinolan kaupungin osuus on noin 0,25 miljoonaa euroa. Heinolan hankkeen projektipäällikkönä toimii FT, KTL Jaana Kuula Heinolan kaupungin elinkeinopalveluista.
