Yhdistyksen perustamisvuonna 1975 järjestettiin elokuussa öljyvärimaalauskurssi. Kurssin tarkoituksena oli antaa alkeisopetusta aloittelijoille ja jatko-opetusta aikaisemmin harrastaneille. Kurssi vastasi tarkoitustaan. Teoreettinen opetus annettiin Lyseonmäen koulun kuvataideluokassa ja varsinainen maalausopetus Harjupaviljongissa. Kurssin opettajina toimivat Liisa Kangasperko, Ritva Huovinen ja Toivo Väänänen. Kurssilla opetettiin värioppia, öljyväritietoutta, perustietoa maalausalustoista sekä kankaan pingotuksesta ja pohjustamisesta, sommittelua ja sivellintekniikkaa. Kurssille osallistui 13 kiinnostunutta. Kurssin päätyttyä järjestettiin työnäyttely Lyseonmäen koulussa.
Perustamisvuodesta lähtien Heinolan kuvataiteilijat ovat järjestäneet kuvataidekursseja kyvykkäiden opettajien johdolla. Öljyvärikurssien lisäksi on järjestetty muun muassa mezzotinto-, kuvanveisto-, puupiirros-, piirustus-, croquis-, silkkipaino-, grafiikka-, viivasyövytys-, akvatinta-, maisemamaalaus-, serigrafia-, keramiikka-, akvarelli-, monotypia- ja kollaasikursseja. Yhdistyksen kunniajäsen Tytti Haapasaari muistelee:
No ainakin sitä, että tekeminen ja ymmärrys maalauksesta, erilaisista materiaaleista, erilaisia kokeiluja. Semmosta kaikkea, oppii näkemään eri kulmalta asioita, miettimään ja pyörittämään mielessä. Ne on mun mielestä ollut sitä parasta antia, laajentanut hirveästi.
Koskensaaren huvilassa kursseille osallistunut Anneli Savolainen puolestaan kertoo:
Kerran maalattiin alastonmalli kanssa ja mulla oli aika iso kangas ja vähän myöhästyin, etten voinut valita sitä paikkaa, missä maalaan. Se oli vähän outo näkökulma. Sitten mulla on teologipariskunta, joka sanoi, että haluaisi jonkun taulun multa, niin annoin sen niille sitten, sen ison alastonkuvan oudosta kulmasta otettuna, vähän niin kuin peräpäästä. Ne sanoi, että anoppi on tulossa, ei voi panna seinälle.
Vuonna 2000 yhdistyksen 25-vuotisjuhlanäyttely pidettiin niin kutsutussa vanhassa kirjastossa. Itä-Hämeen kriitikon Antti Tunkkarin mukaan moni taiteilija oli edistynyt harppauksin, ja juhlanäyttelyn taso oli korkeampi kuin koskaan. Myös yhdistyksen sihteerin ja kuvataiteilijoissa mukana alusta asti olleen Jouko Valastin mukaan 25 vuodessa kuvataiteilijoiden töiden taso oli parantunut. Valastin mukaan se oli koulutuksen ansiota, joka kesä kuvataiteilijoilla oli tarjota ammattitaitoisten opettajien vetämiä kursseja.
Vuonna 2012 yhdistys järjesti puheenjohtajansa, kuvataideopettaja Sirpa Svahn-Kumpulaisen johdolla kuvataidekurssin myös lapsille ja varhaisnuorille. Kurssin nimi oli Taiteesta väriä ja voimaa. Kurssin vetäjän mukaan on tärkeää postmodernissa maailmassa tarjota lapsille ja nuorille mahdollisuus taiteen tekemiseen niin, että yhdistetään rohkeasti kuvaa ja sanaa. On tärkeää tehdä taidetta omin käsin. Esteettinen viesti on avaruudellisesti ja ajallisesti ulottuvainen esineellinen asiantila, joka lähetetään, vastaanotetaan ja ymmärretään omaan merkkivarastoon nojautuen. Lapsille täytyy luoda merkkikieli ymmärtää taidetta. Jos tätä merkkivarantoa ei lapsella ole, maailma on kaaos.
Korona-pandemian vuoksi kaikki kurssit jouduttiin perumaan vuonna 2020. Vuonna 2021 pystyttiin järjestämään ainoastaan paspaleikkurin käyttöön opastava kurssi. Seuraavana vuonna toiminta kuitenkin normalisoitui, ja yhdistys sai Päijät-Hämeen rahastolta apurahan Eletty taide -hankkeeseen. Hankkeella valmistauduttiin 50-vuotisjuhlaan ja sen aikana vuosina 2022–2025 järjestettiin maalaustyöpajoja kaksi kertaa vuodessa. Maalaustyöpajojen tarkoitus oli tuoda osallisuutta, hyvinvointia ja merkityksen tunnetta tavallisille kuvataiteen harrastajille Heinolassa. Ne työllistivät jälleen ammattitaiteilijoita.
Ikebanan eli japanilaisen kukkienasettelutaiteen kurssi järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 2024. Opettajana toimi sensei Elizabeth Asikainen Suomalais-Japanilaisesta Yhdistyksestä. Loppuvuodesta 2023 yhdistys sai uudet tilavat tilat vanhasta kirjastosta, jossa yhdistyksen kaikki kurssit on voitu pitää. Juhlavuoden 2025 jälkeen on jälleen suunnitteilla uusia kursseja, kuten ikebana- ja asetelmamaalauskurssit.
LIITTEET
Haapasaari, Tytti haastattelu 22.6.2023
Peltonen, Eija: Heinolan kuvataiteilijoilla 25-vuotisjuhlanäyttely. Etelä-Suomen Sanomat 20.11.2000
Savolainen, Anneli haastattelu 1.11.2023
Toimintakertomukset 1975–2024