Heinolan kaupungin Elinkeinopalveluiden RELE – Ratkaisuja alueelliseen kestävyyteen ja energiatehokkuuteen -hanke on edennyt Vierumäen yritysekosysteemin konseptointivaiheeseen.
Kehitettävän ekosysteemin tavoitteena on edistää alueen liiketoiminnan kasvua ja kehittymistä ottaen samalla huomioon ajanmukaiset energiatehokkuuden ja kiertotalouden vaatimukset.
Hankkeen projektipäällikön Jaana Kuulan mukaan konseptin kehittämisen haasteena on ollut alueen koko ja teollisuusyritysten pieni määrä. Myös yritysten keskinäistä vaihtoa ja vapaita sivuvirtoja on arvioitu olevan niin vähän, että ekosysteemiä olisi tässä vaiheessa vaikea rakentaa pelkästään materiaaliprosessien varaan.
Tilanne huomioiden Kuula kuitenkin toteaa, että ekosysteemejä voidaan rakentaa monella tavalla ja keskeistä on myös yritysten laatu eikä pelkästään niiden määrä. Lisäksi huomioon on otettava monia muita alueen ja talouden kehitykseen vaikuttavia seikkoja, kuten ilmastonmuutos ja sen vaikutukset muun muassa rakennusten kunnossapitoon ja rakentamiseen.
RELE-hankkeessa kertyneen tietämyksen perusteella Vierumäellä ja muualla Heinolassa on runsaasti monipuolista rakennusalan tuntemusta ja toimintaa, joka tulisi Kuulan mukaan konkretisoida erityiseksi rakennusalan osaamiskeskittymäksi. Sen osaamisaloja voisivat olla muun muassa ilmastonmuutoksen aiheuttamat haitat huomioiva kestävä rakentaminen sekä uudet rakennusmateriaalit ja -tekniikat. Lisäksi alueella tulisi lisätä tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoimintaa ja nostaa sen tasoa niin rakennus- kuin muilla aloilla. Tuotekehityksessä ja muotoilussa yhtenä kohteena voisivat olla korkeamman jalostusasteen puutuotteet. Osaamiskeskittymän luomisessa keskeistä olisi paikallisten yritysten, alueella toimivien opetus- ja tutkimuslaitosten ja kaupungin välinen yhteistyö sekä ulkoisten sidosryhmien tuki.
Myös energiaratkaisuissa tarvitaan remonttia. RELE-hankkeessa kehittämissuosituksiksi ollaan esittämässä alkuvaiheessa sellaisia alueellista energiansaantia, energiatehokkuutta ja omavaraisuutta parantavia ratkaisuja, jotka voitaisiin toteuttaa ennen alueelle kaavailtuja, 2030-luvulla käyttöön tulevia energian suurinvestointeja.
Kokonaisuudessaan Vierumäen yritysekosysteemikonsepti sisältää useita asiakohtia ja aloitteita, ja sen muotoilu jatkuu vielä. Täydentäviä yrityshaastatteluja ja konseptin yhteen kokoamista tehdään lähiviikkoina yhteistyössä Afry Finland Oy:n kanssa.
RELE-hanketta toteutetaan vuoden 2024 keväästä vuoden 2026 loppuun, ja sen rahoittavat Kaakkois-Suomen Elinvoimakeskus (entinen Hämeen ELY-keskus) ja Heinolan kaupunki.
YHTEYSTIEDOT: Projektipäällikkö, FT Jaana Kuula, Heinolan kaupunki / Elinkeinopalvelut, puh. 044 7975809, sähköposti jaana.kuula@heinola.fi